Swansea – Manchester United 0-2. Ratele si vanatorii
Swansea – Manchester United 0-2 (Lingard ’21 ’59), Carabao Cup Last 16, 24 octombrie 2017, Libery Stadium, Swansea

Swansea: Nordfeldt – Rangel, van der Hoorn, Mawson, Olsson (Naughton ’39) – Mesa (Fer ’67), Ki – Routledge, Clucas, Ayew, McBurnie (Abraham ’72)
Manchester United: Romero – Lindelof, Smalling, Tuanzebe – Darmian, Herrera (Matic ’67), McTominay, Blind – Lingard, Martial (Shaw ’87), Rashford (Lukaku ’67)
Prietenul Vlad a avut dreptate cand a spus ca Mourinho va da o sansa pustilor McTominay si Tuanzebe, ambii au inceput titulari intr-o echipa mult diferita de cea din campionat. A fost insa unul din rarele momente in care am reusit sa ghicesc un rezultat. United a castigat intr-adevar datorita celor doua goluri inscrise de Jesse Lingard, in timp ce, oricate metafore dupa Ceaikovski am face, Swansea au aratat mai degraba ca niste pui fara cap aseara.
N-a fost un meci spectaculos, din contra. Se pare ca stim sa jucam frumos doar in campionat, pe cand la mijlocul saptamanii, chiar si cand dam cate 4 goluri, meciul nu merita mai mult decat un ‘meh’ plictisit. La fel ca Mourinho, si Paul Clement a trimis in teren o echipa cu modificari substantiale fata de cea care a pierdut la limita cu Leicester sambata. Pentru ambii, campionatul e mult mai important, chit ca se uita la clasament in directii diferite. A rezultat un meci oarecum anost, in care niciuna din echipe n-a stralucit, iar diferenta a fost facuta de momente exceptionale mai degraba decat in urma unui joc elaborat.
Ca sa dea apa la moara celor care-l acuza ca parcheaza autobuzul, Mourinho a inceput cu 3 fundasi centrali, in acest 5-2-2-1 care se transforma usor in 3-4-2-1 si care pare sa fie foarte la moda sezonul asta. Smalling, capitan aseara, a fost insa singurul obisnuit cu postura de titular, la Lindelof se vede ca are nevoie de mai mult timp si de mai multe minute de joc pentru a se integra in echipa, iar suedezul a fost de multe ori nesigur. Tuanzebe insa, la debutul ca titular, a aratat foarte bine si poate fi o solutie pe termen lung in stanga apararii, acolo unde golul lasat de Evra inca se resimte.
La mijloc, e de-acum clar cat de importanti sunt Matic si Pogba. Fara ei, Herrera a fost de multe ori depasit in dueluri fizice si chiar daca McTominay a jucat bine, sigur pe el, si are un fizic care-l ajuta in duelurile de forta, pustiul nu are inca suficienta experienta incat sa ne putem baza pe el in meciurile importante.
Iar in atac, lupii tineri alearga bine, si pot hartui orice defensiva, dar fara un varf de lance ca Lukaku sau Ibrahimovic inca sunt probleme cand vine vorba de ultimul sut sau de finalizare. De-asta am avut doar 5 suturi pe poarta aseara.
Dar 2 goluri din 5 suturi inseamna eficienta, si asta e imbucurator. Lingard a avut parte mai degraba de critici sezonul asta, poate pe buna dreptate, desi de cele mai multe ori criticile au venit dupa meciuri in care toata echipa a jucat prost, iar fanii au cautat vinovati. Dupa golul cu Leicester de la inceputul sezonului trecut, eu mi-am spus ca nu voi mai zice vreodata ceva rau despre Lingard. Ok, nu poate face fata presiunii de a trage echipa dupa el si nu pare a fi un lider pe teren (una din problemele noastre sezonul asta), dar pustiul are cateva atuuri incontestabile: viteza, tehnica si calm in fata portii. Toate trei au fost vizibile din plin aseara. Primul gol a fost rezultatul calcaiului genial al lui Rashford care a pus pasa lui Herrera in fata lui Lingard, dar acesta din urma are meritul de a ramane calm in fata portii si a gasi culoarul de sut care sa ocoleasca portarul dintre doi fundasi, la 18 metri de poarta.
Al doilea gol a fost tot munca de echipa, dar exceptional ca realizare. Centrarea lui Darmian a fost perfecta: l-a vazut pe Lingard cerand mingea, a estimat excelent pozitia viitoare si a aruncat mingea exact unde capul lui Lingard a venit s-o intalneasca, fara sansa pentru Nordfeldt. Pentru o clipa, mi-am amintit de asta:
Victorie de rutina, asadar, fara prea mult sclipici, dar si fara alte probleme, accidentari, prelungiri sau goluri primite degeaba. Ceea ce e incurajator, mai ales in conditiile in care Arsenal au fost condusi aproape o ora de Norwich, iar City a avut nevoie de lovituri de departajare pentru a trece de Wolves. Pentru ca – nu-i asa – nu-i suficient ca noi sa reusim; e necesar ca si ceilalti sa esueze.
Glory, Glory Man United!
Sursa foto: Getty Images.com
Dacă ești fan Manchester United, alătură-te comunității Romanian Red Devils. Ne găsești pe pagina de Facebook, pe Twitter sau cu un mesaj prin formularul de contact.