Primii între egaluri
Manchester United – Everton 1-1 (Ibrahimovic pen ’90+4 – Jagielka ’22), Premier League etapa 31, 2017-04-04, Old Trafford, Manchester
In luna cu 9 meciuri, United reuseste sa inscrie un gol si sa obtina doua puncte din primele doua. Este evident, mult mai putin decat se asteapta de la United si mult mai putin decat am avea nevoie pentru a prinde din urma City, pe locul 4. Cu doua victorii impotriva lui West Brom si Everton am fi astazi la egalitate de puncte cu City, dar a devenit notorie sezonul asta capacitatea diavolilor de a pierde puncte in sincron cu rivalele de deasupra in clasament.
Avem cel mai mic numar de infrangeri din liga (3), la egalitate cu Tottenham (locul 2), dar cel mai mare numar de egaluri (12), unul mai mult decat Middlesbrough (locul 19). Adica nu prea pierdem meciuri, dar nici nu prea le castigam. O echipa care termina la egalitate toate meciurile din Premier League ar face 38 de puncte, adica ar fi in cursa pentru retrogradare, pe cand o echipa care castiga jumatate si pierde jumatate ar termina sezonul cu 57 de puncte si s-ar uita mai degraba spre Europa decat spre Championship. Puteti sa le spuneti asta fanilor Arsenal data viitoare cand auziti cuvantul ‘Invincibilii’. E una din putinele consolari ale acestei lungii serii fara infrangere in Premier League, frustranta pentru United dar care ar atrage admiratie la orice alt club.
Meciul de aseara se anunta mult mai greu decat cel cu West Brom, asa ca am fost oarecum surprins de optimismul de dinainte. Daca n-am reusit sa inscriem impotriva lui West Brom, pe care Watford tocmai i-a batut cu 2-0, Everton insemna o aparare cel putin la fel de puternica, dar cu un plus de incisivitate in atac, in persoana lui Lukaku, golgeterul la zi al Premier League. Bineinteles, ca la orice meci, si la cel de aseara ne putem uita din mai multe unghiuri: putem spune ca a fost un meci extrem de slab pentru United, Everton marcand printr-un fundas iar United egaland in extremis cu un penalty in ultimul minut, sau putem fi optimistul extrem, care ar zice ca United a avut un gol anulat si doua bare, ca am fi meritat, adica, victoria, daca n-am fi fost urmariti de ghinion. Ca de obicei, adevarul sta intre cele doua extreme, dar consensul pare sa fie ca din punct de vedere tactic a fost un meci slab. De unde in prima jumatate a sezonului aveam o problema in a converti ocaziile in goluri, odata ce rata de conversie a inceput sa creasca pare a ne fi tot mai greu sa creem ocazii.
Nu mi-e clar unde sunt problemele, chiar daca pentru majoritatea comentatorilor e usor sa arata spre Mourinho in timp ce balmajesc ceva despre sute de milioane cheltuite pe transferuri. Imi place sa cred totusi ca Mourinho stie ce face, si ca inclusiv declaratiile relativ curioase (cum ca ar prefera Europa League unui loc 4, sau ca Luke Shaw trebuie sa munceasca mai mult) sunt parte a unei strategii. In cazul lui Luke Shaw pare sa fi functionat. In cele 20 de minute in care a fost pe teren, fundasul a alergat mult, a fost prezent in joc, a adus un plus de viteza echipei si a scos penaltyul prin care Ibrahimovic a egalat.
Intr-adevar, golul anulat al lui Ibrahimovic a fost foarte la limita, dar daca asta e diferenta intre cele doua echipe probabil ca egalul e meritat. Arbitrajul mi s-a parut foarte bun, Neil Swarbrick tinand meciul in mana in ciuda catorva momente in care spiritele s-au inflamat pe teren. Asa cum am dubii legate de offsideul lui Zlatan, cred ca eliminarea lui Ashley Williams a fost dura. Fundasul caramelelor a facut un meci foarte bun, si mi-a parut rau ca rasplata lui va fi sa stea pe bara urmatoarele 3.
Unde ne lasa egalul asta? Pe acelasi loc 5, deocamdata. I-am impiedicat pe Everton sa ne depaseasca in clasament, dar le-am dat sansa lui Arsenal sa o faca cu o victorie impotriva lui West Ham deseara. Locul 4 pare in continuare accesibil, dar am pastrat distanta fata de el, in timp ce numarul de meciuri scade de fiecare data. Gary Neville spunea ca Everton si Sunderland (ambele saptamana asta) sunt decisive pentru sperantele lui United la un top 4, dar as tinde sa cred ca mai degraba Chelsea (16 aprilie) si City (27 aprilie) sunt meciurile spre care ar trebui sa ne uitam. Un egal cu Everton poate fi scuzabil, dar daca nu batem pe Sunderland atunci cu siguranta nu meritam un loc in primele 4.
Asadar, pareri? Ce scoruri facem cu Chelsea si City? Are sens sa speram la top 4, sau e mai usor sa castigam Europa League?
Dacă sunteți fani Manchester United, alăturați-vă comunității Romanian Red Devils. Ne găsiți pe pagina de Facebook, pe Twitter sau cu un mesaj prin formularul de contact.
