Avancronica Brighton v Manchester United: Excursie pe coasta de sud

United joaca azi primul din cele 4 meciuri ale lunii mai cu gandul exclusiv la finala FA Cup. Sigur, mai e nevoie de 4 puncte sa ne asiguram matematic locul 2, dar in campionat jocurile sunt in mare parte facute, urmeaza inca 2 meciuri usoare si in plus nu stim daca Spurs sau Liverpool or sa-si castige meciurile ramase, mai ales ca Liverpool au si o finala europeana la orizont. Brighton sunt si ei destul de linistiti: chiar daca, la fel, au nevoie de 4 puncte ca sa-si asigure matematic ramanerea in Premier League, e foarte improbabil ca toate cele 6 echipe de sub ei sa castige maxim de puncte in mai.

Meciul va fi asadar un soi de amical, o zi la iarba verde pe vreme ce se anunta frumoasa, si prima vizita a diavolilor pe cochetul Amex Stadium, inaugurat in 2011.

Fara indoiala ca Mourinho va folosi meciurile ramase in campionat pentru a testa formule de joc si pentru a pregati finala cupei impotriva lui Chelsea pe 19 mai. Accidentarea lui Lukaku e o ocazie buna pentru Jose sa demonstreze ca belgianul nu e vital pentru United. Avem din fericire resurse suficiente sa aliniem o formula ofensiva, si prevad un 4-3-3 orientat ofensiv, in care Young si Valencia urca mult pe benzi, mijlocul se sprijina in Matic, in fata caruia Pogba si Mata sau Herrera se vor infiltra spre un trident ofensiv format cel mai probabil din Sanchez, Martial si Rashford. Conform spuselor lui Mourinho, Bailly e disponibil si e posibil sa-l vedem in centrul apararii alaturi de Smalling. Cred cu tarie ca Bailly-Lindelof e cuplul nostru de fundasi centrali in anii ce vor urma, dar Smalling, in ciuda multelor gafe de sezonul asta, vine dupa cateva evolutii foarte bune si se poate lauda si cu golul victoriei impotriva lui City. Posibil ca perspectiva degradarii pe banca de rezerve sa-l motiveze pe englez si asta sa fie una din explicatiile din spatele imbunatarii evolutiilor lui. Daca-i asa, foarte bine! Si de fapt, daca ne uitam de-a lungul lotului, Jose a alcatuit un sistem foarte stabil, in care fiecare post poate fi acoperit fie de un jucator, fie de o modificare de formula, ca in cazul lui Lukaku.

E clar ca o plasare pe locul 2 pentru United inseamna ca ne vom intoarce la toamna pentru a lua cu asalt varful clasamentului.

Gazdele noastre de astazi, Brighton & Hove Albion, n-au avut cel mai stralucit sezon din istorie, dar bifeaza cateva reusite importante: in primul rand, si-au petrecut majoritatea sezonului la o distanta respectabila de linia rosie si intra in luna mai fara emotii legate de retrogradare. Cu siguranta asta a fost principalul obiectiv pentru Chris Houghton, dar, mai mult de atat, fostul manager al lui QPR are o baza solida pe care sa construiasca acea stabilitate de mijlocul clasamentului spre care aspira toate nou-promovatele. Pescarusii practica de obicei un joc deschis, ofensiv, placut ochiului si chiar daca echipa nu contine vedete, un procent mare de jucatori de Fantasy Premier League, printre care si subsemnatul, il au pe Pascal Gross ca piesa de baza in echipa lor. Si de ce nu l-ar avea, 6 goluri si 8 pase de gol inseamna un sezon excelent pentru mijlocasul austriac. In fata lui, Glen Murray are si el un sezon bun, cu 14 goluri pana acum.

Cand vine vorba de statistici, lucrurile arata bine pentru ai nostri: Brighton n-a mai castigat de 6 meciuri si au reusit sa bata United o singura data in cele 18 intalniri directe, in 1982. United a trecut fara emotii de pescarusi in tur, 1-0 pe Old Trafford in noiembrie, dar si in sferturile de finala ale FA Cup, 2-0 cu goluri Lukaku si Matic.

Dat fiind ca miza meciului e mica, as recomada pariorilor sa stea departe de meciul asta. O infrangere n-ar fi dramatica pentru nici una din echipe, un egal cu atat mai putin. E putin probabil ca vreunul din cei aflati pe teren sa-si joace meciul vietii maine. Asa ca, desi United pare favorita, n-ar trebui sa fim surprinsi de vreun egal jucat la scurgerea timpului.

Pregatirea pentru finala cupei inseamna ca, din pacate, sansele pentru jucatorii academiei vor fi limitate in acest final de sezon. Mi-ar placea ca McTominay sa mai prinda cateva minute de joc pana la finalul sezonului si n-ar fi exclus ca in poarta sa-l vedem putin si pe Joel Perreria, dat fiind ca Romero e accidentat, iar De Gea, care tocmai a castigat pentru a cincea oara titlul de jucatorul anului, poate sa mai sara din meciurile fara miza.

Popcorn pentru Chelsea – Liverpool, care se va juca duminica, si inca doua saptamani de asteptare sa vedem daca terminam sezonul cu un trofeu. Pana atunci…

GGMU!

Meciul se vede in Romania pe Eurosport 1 de la 22:00, iar in Anglia pe SkySports 1.

Sursa foto: Daily Mirror

Dacă ești fan Manchester United, alătură-te comunității Romanian Red Devils. Ne găsești pe pagina de Facebook, pe Twitter sau cu un mesaj prin formularul de contact.