Manchester United i-a transferat pe Alex Telles, Edinson Cavani și Facundo Pellistri. ”Diavolii” au avut alți 18 fotbaliști sud-americani. Am pregătit mai jos o galerie foto cu toți.
Care credeți că a fost cel mai bun sud-american care a îmbrăcat tricoul ”diavolilor”?
Read MoreCât ne mai ajută norocul? Manchester United a trecut cu scorul de 2-1 de West Ham United și rămâne în lupta pentru un loc în Top 4 la finalul sezonului în Premier League.
Partida de pe Old Trafford era văzută ca una între David și Goliat. United era favorită clară să câștige confruntarea, ținând cont de pozițile din clasament, dar mai ales de jocul arătat de West Ham în partidele dinainte.
Read MoreMeci prost pentru Manchester United pe terenul lui Brighton. ”Diavolii” au pierdut cu 1-0 pe coasta de sud după o evoluție absolut penibilă. Fără doar și poate cel mai prost meci al sezonului.
Nimic mai mult, Mourinho le poate răspunde contestatarilor care pun mereu întrebarea: ”De ce joacă Lukaku întotdeauna?”. Uite, jocul arătat împotriva lui Brighton poate fi unul dintre motive.
Everton – Manchester United 0-2 (Martial ’57, Lingard ’81), Premier League 2018 etapa 22, 1 ianuarie 2018, Goodison Park, Liverpool
Everton: Pickford – Holgate, Keane, Williams, Martina – Davis, Schneiderlin – Vlasic, Rooney (McCarthy ’62), Bolasie (Lennon ’62) – Niasse (Calvert-Lewin ’81)
Manchester United: De Gea – Lindelof, Jones, Rojo, Shaw – Herrera, Pogba, Matic – Mata (Tuanzebe ’90), Martial (Rashford ’77), Lingard (Blind ’87)
Daca meciul asta se juca acum o luna, cu totul altfel s-ar fi spus povestea lui: victorie de rutina, puteam sa inscriem mai mult, dar am luat 3 puncte dintr-o deplasare grea si continuam urmarirea. Dupa ce am pierdut in fata lui City insa intreg sezonul nostru a capatat o nota mult mai sumbra pe care, din pacate, o va mentine probabil pana la sfarsit sau pana cand vom castiga un trofeu, depinde care se intampla prima.
Daca meciul s-ar fi jucat acum doua saptamani, din nou, povestea era cu totul alta: de ce nu jucam si noi ca Manchester City, sa castigam fiecare meci la cel putin 4 goluri diferenta? Muncim prea mult pentru puncte si ar trebui sa inscriem mai mult.
Ieri înainte de meci, dupa 3 egaluri cu adversari inferiori si o infrangere cu eliminare din Carabao Cup in fata unei echipe de Championship, povestea era din nou diferita: nu-mi pasa rezultatul, Mourinho e incompetent, jucatorii sunt incompetenti, toti sunt incompetenti, sa plece toti si sa cumparam altii. daca se poate, pe cei mai scumpi din lume, pentru ca asa se tine prima pagina a ziarelor.
Pentru ca insa eu tind sa fiu extrem de optimist si foarte non-critic cand vine vorba de Manchester United, incerc sa ma uit la meci si sa uit de context. Fara context, meciul a aratat destul de anost pe alocuri, United avand ocaziile mai clare dar per total mult mai echilibrat decat mi-ar fi placut. Ne-am dovedit destul de putin capabili in a patrunde printr-o aparare organizata, asa ca am recurs foarte mult la suturi de la distanta, o lama cu doua taisuri. Astazi a functionat in favoarea noastra, pentru ca ambele goluri au fost din suturi din afara careului, ambele executii individuale de finete. Martial a aruncat un sut curbat spre exterior, foarte greu de anticipat de portar, care a intrat foarte aproape de vinclu, iar Jesse Lingard a inchis tabela cu o bomba si si-a dus totalul de goluri pentru sezonul asta la 10, cel mai bun de pana acum.
Dincolo de cele doua saptamani mizerabile pe care le-am avut, insa, sunt multe plusuri de extras din meciul asta:
– fara Valencia (accidentat) si Young (suspendat), doua piese esentiale care au sustinut benzile in prima jumatate a sezonului, apararea noastra a functionat destul de bine, Everton avand cele mai mari ocazii din faze fixe (poate cu exceptia sutului blocat de Rojo); faptul ca adversarul e periculos la cornere inseamna ca fundasii centrali nu sunt foarte siguri pe ei. Din pacate nu am reusit pana acum sa sudam un cuplu de fundasi centrali care sa joace suficient de mult impreuna incat sa se inteleaga aproape telepatic. Fie ca el va fi Bailly-Lindelof sau Smalling-Jones, spre asta ar trebui sa tindem. Dar cu doi dintre cei patru accidentati, Rojo a trebuit mutat din stanga in centru. Din fericire, astazi am rezistat bine in fata unui adversar care, chiar daca a iesit la joc, nu s-a omorat cu atacul.
– faptul ca Lindelof a jucat in dreapta, si a jucat bine, e incurajator. E important ca jucatorii sa faca nu doar treaba la care se pricep cel mai bine, ci si sa fie gata sa joace pe alte pozitii atunci cand echipa are nevoie, cum a fost cazul astazi.
– vesti bune si din banda stanga, unde Luke Shaw pare sa devina, dupa 3 ani de asteptare, o optiune pe care se poate conta. Impresia mea e ca Mourinho o sa-i testeze capacitatile fizice pana la sfarsitul lui ianuarie si ca luna asta Luke Shaw isi joaca viitorul la Manchester United: daca reuseste sa-si mentina evolutiile bune si sa nu se accidenteze, ramane. Mi-as dori sa fie asa. Fundasii stanga buni sunt rari si scumpi, iar Tuanzebe mai are nevoie de cel putin inca un sezon pentru a se putea conta pe el.
– fara Lukaku si Ibrahimovic, Mourinho a fost obligat sa renunte la tactica atacantului-berbec, cu misiunea sa primeasca zeci de centrari si sa transforme una-doua. Astazi am jucat intr-un 4-3-3 extrem de neobisnuit pentru noi si putin cam prea precaut, toti cei 3 mijlocasi (Matic – Pogba – Herrera) avand profil mai degraba defensiv. Dar e o formula care ofera multa flexibilitate, toti cei 6 jucatori din fata apararii putand sa ocupe mai mult de o pozitie in dispozitivul de atac. De-asta Martial si Lingard au inscris, iar Mata a avut o bara, pentru ca eforturile apararii adverse trebuie sa se distribuie pentru a-i acoperi pe toti cei 3 vitezisti din fata lor, care pot sa apara oriunde pe teren. In plus, i-am vazut si pe Pogba si Matic atacand poarta, desi Pogba are nevoie de mai multa umilinta si mai putin egoism in joc. Valoarea lui e incontenstabila, dar uneori se iroseste prea mult pe teren tipand la adversari sau la arbitri in loc sa se concentreze pe a face lucurile mai bine.
La minusuri as trece acea nesiguranta in aparare pe care am mentionat-o mai devreme, care i-a permis lui Niasse sa treaca putin pe langa 1-1 cand a trimis cu capul din 6 metri, extrem de periculos, in minutul 71. Si, cum am zis si mai sus, trebuie sa gasim mai usor culoare in atac. Nu stiu exact care e buba aici, pentru ca e clar ca de tehnica individuala sau de viteza nu ducem lipsa. Cred ca vorbim mai degraba de rolul antrenorului aici, Mourinho avand datoria ori sa organizeze mai bine atacurile, ori sa le dea mai multa libertate atacantilor. Martial cel putin, mi s-a parut astazi usor paralizat in cateva ocazii, ca si cum nu stia ce sa faca cu mingea, si mi-e teama ca asta sa nu fie din prea mult conformism, ca nu cumva frica de a nu iesi din dispozitiv sa-l opreasca din a scoate fundasi din joc prin dribling.
Unde suntem, asadar, astazi, 2 ianuarie 2018? O zi buna pentru bilanturi, de altfel. Suntem, speram, de cealalta parte a unei perioade extrem de proaste, dar relativ scurte, cu 3 puncte din 3 meciuri. Suntem pe locul 2, cu 2 puncte mai mult decat Chelsea, dar care are un meci mai putin decât noi. Chelsea in schimb joaca maine cu Arsenal pe Emirates, deci sanse sa ramanem pe 2 sunt. Putem sa spunem cu oarecare siguranta ca am pierdut campionatul si cu certitudine ca nu vom apara Carabao Cup, competitie pe care am castigat-o anul trecut dar din care am fost eliminati in urma cu doua saptamani. Ne-am castigat grupa de Champions League, desi cu mai multe emotii decat am fi vrut. Speram la un parcurs bun in competitie si avem toate motivele s-o facem. Cred ca majoritatea suporterilor ar fi multumiti cu un sfert de finala, dar eu zic ca nu trebuie sa gandim asa, ci mai degraba sa vrem sa mergem cat mai mult. In cupe sansa joaca intotdeauna un rol mai important. Si, in sfarsit, vineri debutam in FA Cup impotriva lui Derby County. Am castigat FA Cup acum doi ani cu Louis van Gaal, dar Mourinho a castigat-o o singura data, cu Chelsea, in 2007, asa ca e posibil sa acorde mai multa importanta competiei.
Tot astazi s-au intamplat doua lucruri importante:
Fanii United sunt pretentiosi, si pe buna dreptate; suntem cel mai mare club din lume si ne asteptam sa ne comportam ca atare. Victoria de azi nu va rascumpara forma proasta din ultima vreme, dar haideti sa ne descretim putin fruntile: am inceput anul cu dreptul, echipa e in crestere evidenta fata de ultimii 3 ani si suntem unde-am fi vrut sa fim la inceputul campionatului: top 4 si primavara Champions League.
Dacă ești fan Manchester United, alătură-te comunității Romanian Red Devils. Ne găsești pe pagina de Facebook, pe Twitter sau cu un mesaj prin formularul de contact.
După ce am lăsat un cadou de Crăciun lui Leicester (un punct ambalat chiar în minutele de prelungiri), ne întoarcem pe Old Trafford, unde vom încheia anul cu două meciuri în Premier League. Primul e Man United vs Burnley, care se joacă de Boxing Day!
Burnley e singura echipă pe care n-am întâlnit-o până acum în această stagiune de campionat (cu Leicester am jucat de două ori), deși am marcat deja jumătatea campaniei.
Echipa lui Sean Dyche trăiește un sezon de vis în Premier League. La finalul turului, The Clarets sunt pe locul 7 în clasament, după băieții mari din Big 6, cu 32 de puncte! Au învins-o pe Chelsea și au făcut egaluri cu Spurs și cu Liverpool, toate isprăvile fiind în primele 6 etape de campionat. Apoi au defilat fără tam-tam spre trofeul de Best of the Rest. Read More
Inainte de a vorbi despre meciul de maine, as vrea sa aducem un mic tribut lui Ugo Ehiogu, fostul fotbalist al lui Aston Villa si Middlesbrough, care a decedat ieri dimineata dupa un atac cardiac in timp ce conducea antrenamentul echipei U-23 a lui Tottenham la baza lor din Enfield. Ehiogu a fost capitanul lui Middlesbrough impotriva Stelei la Bucuresti in 2006, in semifinala Europa League. Moartea lui a survenit pe fondul unei predispozitii care afecteaza o parte din atletii de performanta si de care au fost afectati si altii, printre care Fabrice Muamba sau Catalin Haldan. Tragicul accident al lui Ehiogu e o aducere aminte ca dincolo de salariile astronomice si in ciuda accesului instant la cele mai moderne tehnologii medicale, corpurile acestor atleti sunt fortate pana foarte aproape de limita.
Intreg fotbalul englezesc va aduce etapa asta omagii fostului fundas.
Trecand acum la accidentatii nostri, am vazut ca Rojo si Ibrahimovic au cazut victime programului infernal din acest aprilie dupa returul cu Anderlecht. Desi presa si o parte a fanilor s-au grabit sa cante prohoduri celor doi, clubul a fost rezervat in a da o comunicare oficiala in legatura cu situatia fotbalistilor, dar este cert ca nici unul dintre ei nu va juca maine pe Turf Moor.
Ceea ce creaza probleme in centrul defensivei, acolo unde Eric Bailly, care a jucat deja 6 meciuri luna asta, e singurul fundas central valid. Langa el vom vedea probabil o improvizatie – Blind e principalul candidat, dar Carrick sau Valencia au jucat si ei in pozitia asta cand a fost nevoie. Mourinho a spus ca e posibil sa-l convoace pe capitanul echipei U-23, Axel Tuanzebe si desi personal as vrea sa-l vad pe teren maine, e putin probabil ca juniorul sa fie in formula de start.
In atac, in ciuda accidentarii lui Ibrahimovic, Mourinho are optiuni, si e posibil sa vedem un cuplu de atac cu Rooney sustinandu-l pe Rashford. Cat despre rotativa mijlocasilor – asta depinde probabil de cat de odihniti sunt jucatorii disponibili si e o decizie care probabil inca nu a fost facuta.
De partea cealalta, Burnley si-au atins deja recordul de puncte acumulate intr-un sezon de Premier League si sunt la 8 puncte deasupra liniei sub care scrie ‘Championship’, dar jucatorii lui Sean Dyche ar mai avea nevoie de aproximativ 5 puncte din tot atatea meciuri pentru a-si asigura supravietuirea. Speram sa si le asigure incepand de saptamana viitoare.
Pe hartie, meciul arata a 3 puncte usoare pentru United, dar stim cu totii ca in realitate nu exista asa ceva. Pe Turf Moor se castiga greu si United n-a reusit s-o faca in cele doua vizite anterioare, asa ca principala provocare pentru diavoli e sa inscrie. Poate fi o ocazie pentru Rashford sa demonstreze ca e capabil sa suplineasca lipsa lui Ibrahimovic si sa fie principala optiune de atac a lui Mourinho atata vreme cat suedezul va fi indisponibil. Impotriva lui vor sta doi fosti membri ai academiei lui United, portarul Tom Heaton – unul din cei mai apreciati portari englezi ai momentului, si fundasul Michael Keane, despre care se zvoneste ca ar putea face o intoarcere la nava mama din vara. Cu siguranta ne-ar fi fost util pentru meciul de maine.
In clasament, e o ocazie pentru United sa se apropie la un punct de locul 4 si sa micsoreze distanta fata de toate echipele de deasupra in conditiile in care toate echipele din top… erm… pe ce loc mai e Arsenal? – in conditiile in care 3 dintre primele 4 echipe sunt astazi implicate in semifinalele FA Cup.
Evit in general sa fac pronosticuri, mai ales cand e vorba de United, dar mizez pe o victorie la limita a diavolilor. 1-0 sau 2-1. Sper ca vom reusi sa desfacem apararea gazdelor dupa un 0-0 extrem de frustrant pe Old Trafford in meciul tur.
Meciul incepe duminica, 23 aprilie, de la 16.15 ora Romaniei si va fi in direct pe DolceSport 3.
Surse foto: BBC, Manchester Evening News
Dacă sunteți fani Manchester United, alăturați-vă comunității Romanian Red Devils. Ne găsiți pe pagina de Facebook, pe Twitter sau cu un mesaj prin formularul de contact.
