25 februarie 2016. Manchester United primea, pe Old Trafford, vizita danezilor de la FC Midtjylland, în primul tur eliminatoriu din Europa League. Diavolii aveau de întors un 2-1 din meciul tur, dar managerul Louis Van Gaal avea un lot ciuntit de accidentări: Rooney, Schweinsteiger, Rojo, Valencia, Smalling și Jones erau doar câțiva dintre absenți. Michael Carrick avea să înceapă ca fundaș central, iar rolul de vârf urma să-i revină lui Anthony Martial… dacă francezul nu s-ar fi accidentat la încălzire. Așa a ajuns un puști de 18 ani, pe nume Marcurs Rashford, aflat doar pentru a treia oară pe foaia de joc a lui Man United, să joace titular într-un meci cu miză în Europa.
Îmi amintesc și acum prima impresie: un adolescent înalt și slab, cu o figură dezorientată și un munte de presiune pe umeri. Numărul 39! Nu auzisem niciodată de el, deși eram suporter al Diavolilor de 20 de ani și sunt conectat la viața clubului aproape non-stop. “Săracul copil, ce moment prost să debuteze…”. În ce stil avea însă să mă contrazică însă Marcus Rashford!
După 1-1 la pauză, cu penalty ratat de Mata, United ataca frenetic pentru a înscrie golurile calificării în runda următoare. Prima oară țâșnește Rashford dintre 3 danezi și lovește imparabil, din prima, pentru 2-1. 9 minute mai târziu, același număr 39 se demarcă perfect, primește o centrare perfectă peste apărători și, tot din prima, face 3-1. Dublă la debut aplaudată de pe bancă de un alt jucător care a debutat în adolescență – Ryan Giggs! Read More